Op 1 december 2021 opende Aiki-Budo Sport/Ronin BV de deuren van hun nieuwe onderkomen aan de Dennenlaan 28 in Zwanenburg. Na ruim veertig jaar gevestigd te zijn geweest in Amsterdam was het tijd voor een nieuwe stap. Eigenaren Nicky en Klaas Kamphuis geven een inkijkje in hun bedrijf.
Aiki-Budo Sport is gevestigd aan de Dennenlaan 28, achter het nieuwe appartementencomplex Denver. Het beslaat bijna 1500m2 vloeroppervlak verdeeld over twee verdiepingen. Op de begane grond bevindt zich de opslag van de goederen, die grotendeels zelf geïmporteerd worden van over de hele wereld. Wie de trap op gaat naar de eerste verdieping, komt in een ruime showroom en winkel terecht. De centraal geplaatste boksring springt in het oog. Klanten kunnen hier een breed assortiment voor de vechtsport vinden zoals bokszakken, bokshandschoenen, judo- en karatepakken en beschermartikelen. Op deze verdieping is ook het kantoor, de fotostudio en de verzendafdeling voor de webshop.
Fietsenmaker
‘Het ontstaan van Aiki-Budo Sport is best bijzonder’, vertelt Nicky. ‘Mijn ouders hadden een fietsenwinkel in Amsterdam. Daarnaast beoefende mijn vader Judo en Jiu-Jitsu en gaf hij les in Aikido. Omdat het in die tijd niet makkelijk was aan de juiste materialen te komen, besloten zij om vanuit de fietsenwinkel judopakken te gaan verkopen. De combinatie witte judopakken en zwarte, vieze fietsenmakershanden was niet zo handig. Aan de Bos en Lommerweg openden ze een winkeltje voor de verkoop van vechtsport- en fitnessmaterialen. Het was een succes. Na een jaar werd de fietsenwinkel verkocht en weer een jaar later verhuisde het bedrijf naar een pand op de Burgemeester van Leeuwenlaan in Amsterdam waar het meer dan 40 jaar heeft gezeten.’ Op deze locatie zat naast de winkel ook een sportschool. Nicky: ‘Dat was erg intensief, de sportschool had ruime openingstijden, van 10 tot 22 uur en daarnaast was er natuurlijk de winkel en de groothandel.’
In deze periode kwam Klaas in the picture en ook hij ging werken bij Aiki-Budo Sport. Het idee was om binnen vijf jaar de winkel en groothandel zo te ontwikkelen dat de sportschool niet meer nodig was. Dat is gelukt. Daarna werd het bedrijf steeds verder uitgebouwd.
Eigen merken: RONIN en MUAY
‘Begin jaren 90 werd ons merk RONIN gelanceerd. Een Ronin is een samoerai zonder meester. Eerst hadden we alleen karate- en judopakken en later kwamen er bokshandschoenen bij. Op dit moment heeft het merk een complete lijn met vechtsportmaterialen voor zowel de traditionele vechtsporter als de harde contactsporter.’
In 2001 hebben Nicky en Klaas het bedrijf van Nicky’s ouders volledig overgenomen. De ingeslagen koers werd verder doorgezet. Nicky: ‘In 2005 is het merk MUAY ontstaan. Binnen dit merk worden alleen Thaiboks materialen op de markt gebracht die in Thailand gemaakt zijn. Het is van hoge kwaliteit. Klaas is hiervoor naar Thailand geweest om het productieproces te bekijken en te begeleiden. Zowel RONIN als MUAY zijn bij verschillende verkooppunten in Nederland verkrijgbaar en natuurlijk ook in onze eigen winkel en webshop.’
All in the family
Het huidige team van Aiki-Budo bestaat naast Nicky en Klaas uit Danny, die al meer dan 26 jaar bij hen werkt. Ook Samantha en Michelle, de dochters van Nicky en Klaas zijn werkzaam in het bedrijf. ‘Iedereen heeft kennis van verschillende vechtsporten en kan daardoor een goed en eerlijk advies geven. Mijn moeder komt ook nog geregeld langs om waar nodig een handje te helpen.’
‘Onlangs begonnen we na te denken over opvolging van het bedrijf of eventuele verkoop. Dat kwam natuurlijk ook thuis ter sprake. Op een gegeven moment kwamen onze dochters met de vraag of zij het niet konden overnemen. Uiteraard hebben gezegd dat dit een mogelijkheid is maar dat ze er ook goed over na moeten denken. Het hoeft van ons niet en er zit geen druk achter. Ze vinden het bijzonder dat het bedrijf is opgezet door hun opa en oma en dat zij dat als derde generatie zouden kunnen voortzetten. Ze hebben ideeën over hoe en waar ze met het bedrijf naar toe willen. Veel groter hoeft het niet te worden maar ze willen wel graag behouden wat er is en dat voortzetten.’
Ondernemerschap
Klaas houdt van de afwisseling van het ondernemerschap. ‘Dat je niet weet wat de dag gaat brengen als je de deur van je bedrijf open doet, het contact met klanten, de lol die je met elkaar hebt. Verder het snel schakelen, de flexibiliteit, het zijn de steekwoorden die het ondernemen voor mij zo leuk maken.’
Trots is hij op het feit dat zij de eigen merken RONIN en MUAY van de grond hebben gekregen. ‘Het zijn beide gevestigde namen binnen de vechtsportwereld. Dat we dat hebben bereikt vind ik mooi. Er was een gat en daar zijn wij ingesprongen. Je ervaart op zo’n moment niet dat het spannend is. Je gaat het gewoon doen. Je begint klein, daarna worden orders steeds groter en komt het met containers binnen.’
Dat er bekende vechtsporters in de zaak komen, is voor buitenstaanders wellicht bijzonder. ‘Voor ons voelt dat niet zo, de bekende sporters komen vaak al heel lang bij ons.’
Ondernemen is niet alleen maar leuk. Er zijn soms ook mindere kanten zoals de coronaperikelen. Nicky: ’De eerste lockdown zijn we goed doorgekomen. Mensen gingen thuis trainen en schaften allerlei materiaal aan. Bij de tweede lockdown hadden mensen de spullen al en werd het nagelbijten. Ook de huidige periode met de oorlog in Oekraïne en de hoge inflatie doet geen goed. Het is een onzekere tijd. De meeste sportscholen zijn nog niet hersteld van de terugloop in het ledenaantal en dat merken wij ook.’
Ondernemingsvereniging
Klaas en Nicky zijn met hun bedrijf Aiki-Budo Sport net lid geworden van de ondernemingsvereniging. ‘We werden uitgenodigd toen we hier met het bedrijf opengingen. Nieuw in de omgeving zijn we niet. We wonen al jaren in Halfweg maar nu zit ook ons bedrijf hier. Lid worden leek ons een goed idee om ook andere ondernemers te ontmoeten en te leren kennen. We hebben net onze eerste activiteit gehad, de barbecue in het Dorpshuis was erg leuk. We hebben daar in ieder geval al een aantal ondernemers uit de omgeving ontmoet.’
Aiki-Budo Sport/Ronin BV
Dennenlaan 28
1161 CR Zwanenburg
Tekst: Penelope de Waart